本記事は、ICLR2024で発表された論文の内容を紹介します。

認知症の前段階である軽度認知障害（MCI）を軽減するためにLLMエージェントを活用するプロジェクトの報告です。

LLMとの会話によって高齢者の認知機能を効果的に刺激することを目的とした研究が行われました。仮想的な患者を作成してチャットボットの効果を評価する方法も開発され、有効なアプローチであると結論づけられています。

※軽度認知障害とは、記憶力や思考能力が一時的に低下する状態を言います。アルツハイマー病などの認知症の前段階とされ、早期発見と適切な介入が重要と考えられています。

背景

高齢者が社会的に孤立することが、認知症のリスクを高めると明らかになっています。逆に社会的孤立を減らすことで、（糖尿病や身体的不活発といった他のリスク要因よりも高い割合で）認知症を予防できる可能性があります。
例えば、訓練を受けた人間のスタッフが定期的に高齢者とビデオ通話を行うことで、社会的なつながりが強化されることが研究で示されています。ただし効果は人間のスタッフのスキルに大きく依存します。また雇用やトレーニングには高いコストがかかり、実用化には大きな障壁があります。

そこで今回研究者らは、LLMベースのチャットボットによる代替案を考え、効果を検証しました。LLMベースのシステムは、人間のように自然な会話ができ、コストも低く、24時間利用可能です。高齢者との会話を通じて認知機能を刺激し、患者に優しいインターフェースを提供するように工夫することも可能です。

下記で、開発パイプラインや実験結果を詳しく紹介します。