インフルエンザの流行を左右する要因

インフルエンザウイルスにより、年間で最大65万人程度が命を落としている。明らかなのは、インフルエンザの拡大は季節的な気象条件の影響を受けるということである。例えば、高緯度地域かつ低気温・低湿度の環境下では、インフルエンザウイルスの感染力は格段に上昇することが明らかになっている。また、中緯度地域における年二回の感染の発生原因としては、寒さと雨の多い気象条件とが交互に入れ替わるためである。

ノルウェーにあるNorwegian University of Science and TechnologyのAleksandrら研究者は、この気象学的条件とインフルエンザの感染力の関係性をより明確にするために、ランダムフォレストアルゴリズムを用いた機械学習モデリングによる解明を試みた。結果、北欧のインフルエンザ感染要因において、低温とUV指数が最も予測能力の高い指標であるということが分かった。

ウイルス感染拡大と気象学的要因の関連性を機械学習で特定

Aleksandrらの研究のポイントは以下の通りだ。